运河：连接水系的重要渠道，承担运输与灌溉双重作用

但是陆地上的水道并不是全部都是直接串联起来的，河流之间看似只有一线之隔，实则隔着万重山河。比如长江与黄河，支流之间的距离可能只有几十公里，但真正要从长江到黄河而不经过运河的话，就需要出长江口，经过黄海，绕过山东半岛，进入渤海，从渤海湾进入黄河。这时候运河的重要性就体现出来了，它是连接两大水系的重要中间通道和纽带，大量的运河都经历过异常繁忙的时刻，在承担运输作用的同时，还发挥着重要的灌溉作用。

京杭大运河

当然，并不是所有运河都具有重要的历史使命，有的运河是无用的，比如科林斯运河，到今天也没有发挥什么重要作用；有的运河没有太多的通航价值，最典型的就是城市运河，在古代可能只为城里人提供了交通便利，最典型的例子就是圣彼得堡运河。

那些具有相当历史意义的运河，至今仍发挥着极其重要的作用，许多运河控制着重要的交通要道，是一个国家的收入来源，例如土耳其和泰国一直计划修建运河，以分享土耳其海峡和马六甲海峡的利润。

接下来我们就来简单介绍一下世界历史上最著名的十一条运河。

巴拿马运河

1.巴拿马运河

被誉为世界桥梁的巴拿马运河位于中美洲巴拿马，是连接大西洋和太平洋最重要的水道。在北冰洋无法通航的情况下，如果没有巴拿马运河，从美国东部前往美国西部就必须经过天气恶劣的麦哲伦海峡或风大浪高的德雷克海峡，这就需要绕过整个南美洲，行程长达数万公里。

自15世纪末西班牙征服巴拿马以来，就一直有修建运河的提议。1534年，西班牙国王卡洛斯一世下令对巴拿马地峡进行勘测。但由于当时社会生产力落后，这样一条数十公里的运河基本上不可能完成。

19世纪，随着工业革命席卷全球，西班牙终于在19世纪初修建了巴拿马运河。然而，拿破仑战争爆发，西班牙随之沦陷，拉丁美洲独立战争爆发，西班牙修建巴拿马运河的计划被搁置。1823年，中南美洲各国独立，要求美国修建巴拿马运河。在玻利瓦尔的主持下，美国公司来到巴拿马。经过几十年的计算和筹划，巴拿马运河在西奥多·罗斯福总统任期内正式开凿，并于1914年正式通航。

巴拿马运河为船闸式运河，是工程建设史上的巨大挑战。整条运河水位比两洋水位高出26米，共有6座船闸。巴拿马运河的建成，极大地促进了世界航运的发展和进步，缩短了世界各大港口之间的航程。特别是2016年拓宽后，可容纳30万吨级巨轮通航。

苏伊士运河

2.苏伊士运河

苏伊士运河是一条位于埃及与西奈半岛之间的海平面运河，是连接大西洋和印度洋的最重要航道，是世界上使用最频繁的人工水道，也是连接欧亚大陆的重要桥梁。往返于欧亚大陆之间的船只，如果不经过苏伊士运河，就需要绕道南部非洲的好望角，航程数万公里，还必须穿越风浪较大的西风带。

修建苏伊士运河的计划早在古埃及时代就有，最初古埃及开凿了一条水道连接尼罗河与红海，但是水道比较狭窄，尼罗河并不适合大型船舶航行，所以这条运河很快就被废弃了。

19世纪初，拿破仑占领埃及后，曾想过修建苏伊士运河，但不久拿破仑战争失败，法国重建帝国，走上了衰败之路。法国与奥斯曼帝国联合，奥斯曼帝国驻埃及总督帕夏·赛义德成立了苏伊士运河公司。随后，澳大利亚工程师于1858年开始修建苏伊士运河，历时十一年，于1869年11月17日通航。

1875年，苏伊士运河公司因为外债问题，将运河卖给了英国。此后，英国大大开发了苏伊士运河的红利。利用这条水道，大英帝国依靠苏伊士运河连接了印度和东亚的贸易路线，赚取了无数财富，登上了世界霸权的巅峰。

英国人享有苏伊士运河八十多年，直到二战结束后，大英帝国的国力衰落，1956年，英国才把苏伊士运河的管理权交还给埃及政府。

大运河

3.京杭大运河

世界上最长的人工运河，贯穿了中国封建晚期几百年的封建历史，是宋元明清时期中国经济南北沟通的大动脉。京杭大运河南接杭州，横跨钱塘江、长江、淮河、黄河、海河，北止北京。全长1797公里，目前仍可通航1442公里。

如果说大运河最早开凿的时间，或许可以追溯到春秋时期。当时，夫差为了征服北方，开凿了汉运河，沟通了长江、淮河。战国时期，又开凿了大沟、虹沟，连通了长江、淮河、济河、河水四条河流。隋炀帝时期，随着社会生产力的发展，赤道已经不能满足社会需要，为了进一步加强南北交通，加强中央权力，在古人的基础上又开凿了大运河，沟通了南北，甚至还连通了东都洛阳，形成了重要的水运体系。

大运河在宋代发展到极致，随着江南的开发，大运河将货物运往当时世界最大的城市东京汴梁。元代，随着政治中心北移，朝廷需要大量来自江南的货物和粮食补给，大运河变得极为重要。随后，又开凿了泗水，接着又修建了济州和临清之间的运河。

大运河真正繁荣的时候是在明清时期，当时运河沿岸的扬州、淮安、临清都是超级繁华的大都市。但随着清末开关，海上运输逐渐取代了成本极高的江河运输，大运河从此逐渐被废弃。直到2002年，原本只负责航运的大运河才被列入“南水北调”三线工程之一，成为中国南水北调的重要纽带和通道。

伊利运河

4.伊利运河

伊利运河把当时世界上最繁华的大都市之一纽约带到了世界。伊利运河修建前，北美重要的工业基地，如底特律、芝加哥、克利夫兰、匹兹堡等，都位于五大湖地区。这些工业产品要出口，要么通过铁路小规模运输，要么经陆路运输到密西西比河，再经新奥尔良出口入海苏伊士运河在哪，另一种方式是通过蒙特利尔、魁北克城等地，利用五大湖的天然出口出口入海。

伊利运河成功地连通了五大湖区和哈德逊河，使得五大湖地区的工业产品得以通过纽约港经哈德逊河出口到大海，纽约港凭借其特殊的转运业务，迅速崛起成为北美重要的经济、金融和贸易中心，成为世界上最繁华的城市之一。

伊利运河始建于1817年，起于伊利湖东岸的布法罗，穿过莫霍克谷地的峡谷，至哈德逊河上游的奥尔巴尼，全长584公里，有83座船闸，于1825年10月25日通航，直接导致纽约人口在30年间增长了6倍。

基尔运河

5.基尔运河

基尔运河位于德国北部日德兰半岛，连通波罗的海与北海，是北海与波罗的海之间最安全、最便捷、最经济的水道，比绕道经北部丹麦海峡节省750多公里的距离。

修建基尔运河的根本原因是德国军舰离开波罗的海时不想经过丹麦，而是从自己的领土经过。因此，在第一次世界大战前，德国实现了基尔运河的全面扩建。基尔运河于1887年开始修建，两端各建两座船闸，全长近100公里，历时18年建成，1895年通航。1907年，为了让军舰出海，德国又对基尔运河进行了扩建，历时7年，于第一次世界大战前夕通航。截至目前，基尔运河年货物吞吐量已达6000多万吨。

莱茵-多瑙运河

6.莱茵河-多瑙河运河

莱茵河是世界上最繁忙的水道之一，连接着欧洲最重要的工业中心。多瑙河是世界上流经国家最多的河流。两条河都发源于阿尔卑斯山，但流向相反。莱茵河向西流，穿过德国南部丘陵，穿过平原，从荷兰低地流入大西洋。多瑙河蜿蜒流经维也纳、布达佩斯等文化名城，最后从罗马尼亚流入黑海。

从黑海到西欧的航运要经过土耳其海峡、整个地中海，再从直布罗陀绕道大西洋才能到达西欧。莱茵—多瑙运河开通后，可以直接从多瑙河到莱茵河，再到大西洋。

莱茵-多瑙运河从莱茵河支流美因河畔的班贝格一直延伸到多瑙河畔的克尔海姆，全长171公里，宽55米，沿途有16条运河，1985年全线通航。

艾伯特运河

7. 阿尔伯特运河

比利时历史上最重要的运河。比利时有两个重要的工业区，位于西海岸的安特卫普港，曾是世界级港口，以及位于比利时中西部的列日。要连接这两个工业区，需要一条大型运河。

该运河全长约130公里，1930年开始修建，1939年竣工，可通行约2000吨级的船舶，在原材料运输和工业品出口方面发挥着关键作用。

曼彻斯特运河

8. 曼彻斯特运河

又称布里奇沃特运河，在英国刚刚崛起的时候，西北地区有两大特大城市，一个是世界级的工业中心曼彻斯特，另一个是世界级的港口利物浦。曼彻斯特工厂的原材料需要从利物浦转运，工业品的运输也需要经过利物浦出口。利物浦这个中间人的存在，大大压缩了曼彻斯特资本家的利润空间。因此，曼彻斯特人萌生了修建一条直通大海的运河的想法。

最终在19世纪末期，曼彻斯特运河得以成功修建，全长58公里，曼彻斯特运河由纳税人和曼彻斯特工厂集资修建，并且没有被国有化，这也是曼彻斯特运河的一大特色。

伏尔加-顿河运河

9.伏尔加-顿河运河

俄罗斯历史上最重要的运河是伏尔加-顿河运河。伏尔加河是俄罗斯的母亲河，水量充沛，沿岸有重要的工业区。但唯一的缺点是伏尔加河是一条内陆河，它的最终目的地是世界第一大湖里海，而不是可以连通海洋的黑海。

众所周知，俄罗斯有一条大河，叫顿河，最终流入亚速海，连通黑海。更妙的是，伏尔加河在西边伏尔加格勒附近有一个大海湾，顿河在东边靠近这个地方也有一个大海湾，就像两条双曲线，几乎在这里相交。从伏尔加格勒到顿河上的卡拉奇总距离只有100公里左右。

1948年，苏联在这里开始修建大运河，历经四年，于1952年竣工。沿途有13座船闸，可通航大型内河船舶和小型远洋船舶。从此，俄罗斯工业城市伏尔加格勒有了一条通向大海的水路。

约塔运河船闸

10. 约塔运河

北欧最著名、影响最深远的大运河，也是贯穿瑞典南部东西的重要水道，是瑞典19世纪的一项超级工程，也催生了北欧最大的海港哥德堡。

约塔运河始建于1810年，历时22年于1832年竣工。水道长580公里，大部分为自然水道。运河段长190.5公里，其中87.3公里为开挖爆破。运河贯穿众多工业城镇，极大地促进了瑞典南部地区的工业发展。

莫斯科，五海之港

11.莫斯科运河

莫斯科运河是一套运河系统，它的开通，使俄罗斯首都莫斯科成为一座通五海的城市，西连波罗的海，南通伏尔加河，北通里海、亚速海和黑海，北通白海。

该运河是斯大林时期被强制劳动的囚犯于1937年修建的，运河的开通给莫斯科带来了巨大的利益，解决了一半的供水问题，促进了莫斯科城市的扩张。