儒家文化：两千多年的传承与影响，今日仍有新发现

下面，我们就本专栏的相关情况作简单说明。

应该说，稍有中国传统文化了解的人都知道四书。它是《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》四部著作的总称。其中，《论语》、《孟子》分别是孔子、孟子及其学生的演讲集，而《大学》和《中庸》则是《礼记》中的两篇。最早将它们合编的人是南宋著名学者朱熹。不过，在朱熹之前，程颐、程颐兄弟就已经极力推崇这些书籍。他们认为《大学》是孔子讲授“初学之门”的关键书籍，由孔子的学生曾参编成文；《中庸》则是“孔子心学”之书，由孔子的孙子子思“传孟子”而撰。 这两本书与《论语》、《孟子》一起，表达了儒家的基本思想体系，是研究儒家思想最重要的文献。朱熹正是基于这种观点，把《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》四本书合编起来。因为它们分别由孔子、曾参、子思、孟子四个早期儒家代表人物所写，所以被称为“四子书”，简称“四书”。朱熹分别对这四本书进行了注释。其中《大学》和《中庸》的注释被称为“章句”，《论语》和《孟子》的注释因引用了很多别人的话，被称为“集注”。 值得注意的是，朱熹编纂的“四书”顺序原本是《大学》、《论语》、《孟子》、《中庸》，是按照学问由浅入深的顺序排列的。由于《大学》和《中庸》篇幅较短，后人为了刻印刊刻的方便，便将《中庸》移到了《论语》之前，就成了现在的《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》的顺序。

由于朱熹注《四书》不仅融汇了前人的学说，而且有他自己独到的见解，与世无争；又因以程、程、朱兄弟为代表的“程朱理学”地位日渐上升，朱熹死后，朝廷批准他所编注的《四书》为官书，从此风靡一时。元延祐年间（1314-1320），科举复辟，试题范围正式限定在朱熹注《四书》之内。明清时期衍生出“八股文”科举制度，试题全在朱熹注《四书》之内。由于这些因素，《四书》不仅成为儒家的重要经典，而且成为每个读书人的必读之书，成为直到近代全国统一的标准小学教科书。 因此有人将四书与西方的《圣经》相比较，认为它是东方的“圣经”。其实四书是指，无论是它流传之广，还是对中国人性格、心理的影响之深，这种比较一点也不为过。

本栏目内容由原文、注解、译文、释义四部分组成。原文方面，主要以朱熹《四书集注》（中华书局《诸子全书新编》版）为蓝本，兼顾《诸子汇编》版、《十三经注》版。注解方面，本书不作任何考证释义，基本不引经据典，只是以浅白语言，简单解释原文词义。注解范围主要包括难词的注音解释和字、律的介绍。译文力求在忠实原文的前提下通顺，不为求“忠实”每个字而使译文显得突兀。释义如前所述，是为了帮助一般读者理解原文而写的。